Zynga busca cambiar de estrategia ante la pérdida de usuarios

La inexorable caída de Zynga en los últimos seis meses, coronada por la fuerte reducción de sus previsiones para 2012 que hizo el pasado jueves, ha aumentado el interés sobre qué medidas va a tomar ahora el consejero delegado Mark Pincus.

La emoción en Wall Street sobre la productora de videojuegos que llegó a estar entre las estrellas del nuevo Internet social se ha enfriado desde su salida a Bolsa el pasado mes de diciembre. El pasado viernes, los analistas rebajaron sus precios objetivos de una acción que ha caído hasta un 22 por ciento, a 2,21 dólares (1,69 euros), frente a los 10 dólares (7,68 euros) con los que debutó.

El destino de la empresa depende ahora de Pincus, el cofundador de 46 años de edad que controla una participación mayoritaria. Los analistas dicen que necesita reducir el tamaño de su plantilla global actual de 3.000 trabajadores e idear un nuevo juego que pueda cautivar al creciente número de usuarios que se desplazan a los dispositivos móviles, donde su presencia es relativamente débil.

Zynga ha lanzado varios juegos este año, incluyendo The Ville y ChefVille, y está trabajando en otros. El pasado jueves, Pincus insistió a los trabajadores de la empresa de que "seguiría invirtiendo en su negocio de juegos para móviles".

Sin embargo, advirtió que va a hacer "reducciones de costes específicos", que los analistas interpretaron como despidos mientras Pincus trata de llevar a Zynga lejos de los juegos "ocasionales" de Facebook como FarmVille, que ha sido durante años el emblema de la empresa.

La transición será complicada para una empresa que se levantó en poco tiempo al construir un negocio formidable casi por completo utilizando Facebook como plataforma. FarmVille, FrontierVille, Zynga Poker, Mafia Wars y CityVille despegaron principalmente como juegos de Facebook en los ordenadores personales. El año pasado representaron el 83 por ciento de los ingresos totales.

Zynga no ha sido capaz de frenar la marea de usuarios que abandonan sus previamente lucrativos juegos basados en Internet hacia las nuevas posibilidades que ofrecen los teléfonos avanzados o los juegos de la competencia.

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Apple pide disculpas por fallas en sus aplicaciones de mapas

Bajo fuertes críticas por incluir en el nuevo iPhone 5 un sistema de cartografía con fallas, Apple pidió públicamente disculpas el viernes, incluso sugiriendo a sus clientes utilizar el software de sus competidores.

"En Apple nos esforzamos por hacer productos (...) que ofrezcan el mejor servicio posible a nuestros clientes. Con el lanzamiento de nuestros mapas la semana pasada, no cumplimos con ese compromiso", reconoció el presidente ejecutivo de Apple, Tim Cook, en una carta publicada en el sitio web del grupo informático.

"Estamos extremadamente afligidos por la frustración que esto ha provocado a nuestros clientes, y hacemos todo lo posible por mejorar los mapas", añadió.

Apple intenta mitigar los daños tras eliminar en la última versión de su programa operativo para móviles, el iOS6, instalado por defecto en su reciente iPhone5, la muy popular aplicación de cartografía de su rival Google, Google Maps, la cual reemplazó por su propio sistema de mapas, Apple Maps.

Desde el lanzamiento del iPhone 5 la semana pasada, los usuarios de Internet de todo el mundo han señalado varios errores en el Apple Maps: ciudades o carreteras que no aparecen, sitios que están mal identificados, puentes que parecen haber desaparecido.

La controversia recuerda a la suscitada en 2010 por los problemas de recepción del iPhone 4. El predecesor de Cook, el fallecido cofundador de Apple Steve Jobs, se vio obligado entonces a pedir disculpas en una rueda de prensa.

Pero mientras Jobs alegó que los problemas de recepción eran generalizados, independientemente de la marca, Cook debió apelar al software de cartografía de la competencia.

"Mientras mejoramos (Apple) Maps, pueden probar otras soluciones y cargar las aplicaciones de mapas desde la (tienda) App Store, como Bing, MapQuest y Maze, o emplear los mapas de Google o Nokia yendo a sus sitios de internet", precisó.

"Una grieta en la armadura de Apple"

Varios analistas estimaron que Apple cometió un error estratégico al querer derrocar a Google Maps con demasiada rapidez, cuando su propio software de cartografía no estaba listo.

Las fallas en los mapas son "claramente una grieta en la armadura de Apple", señaló Jeff Kagan, analista independiente especializado en las nuevas tecnologías.

"Apple quiere controlar todo. Eso estará escrito en la tumba de Apple", advirtió, diciendo que el grupo debería prestar más atención a sus clientes, sobre todo en un contexto de mayor competencia.

Por más popular que sea, el iPhone representó en el segundo trimestre solo el 16,9% del mercado mundial de smartphones, dominado (68%) por los dispositivos que funcionan con el sistema operativo Android de Google, según datos de la firma de investigación IDC.

El gigante de Internet, que estaba en conversaciones con Apple para adaptar su Google Maps al iPhone 5, podría sin embargo haber propiciado esas fallas de Apple, según el portal especializado AllThingsD.com, citando fuentes cercanas a las negociaciones entre los dos grupos.

Apple quería conseguir guías habladas, un servicio disponible con Google Maps en los dispositivos Android, pero no en el iPhone.

Google, que ha invertido mucho dinero en esta función y vio allí una clara ventaja para Android, no estaba dispuesto a dar el servicio a cambio de nada, en tanto Apple se negó a dar más poder a su rival.

"Al final, esa fue la razón del fracaso de las conversaciones", dijo una de las fuentes de AllThingsD.com.

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